The Pulse : de la data au hub écosystème
Professeur de management et d'entrepreneuriat, Hamid Bouchikhi est l'un des architectes de The Pulse. Dans cette interview, il revient sur la genèse de la plateforme, la contribution décisive des partenaires institutionnels à sa conception, et la philosophie d'un MVP appelé à évoluer avec son écosystème.
« The Pulse est né d'un constat partagé avec nos partenaires institutionnels : l'écosystème startup marocain manquait d'un outil centralisé pour connecter les données, les acteurs et les opportunités. La version que nous mettons en ligne aujourd'hui est un point de départ — un MVP qui va s'enrichir au fur et à mesure de l'usage et des contributions des acteurs de l'écosystème. »
Question : Pouvez-vous nous raconter comment ce projet a vu le jour ?
Hamid Bouchikhi — L'idée de The Pulse est née au sein du Center of Entrepreneurship de l'UM6P. Très vite, nous avons compris que pour construire un outil véritablement utile, il fallait associer les acteurs clés de l'écosystème dès la conception.
C'est ainsi que nous avons constitué un groupe de travail réunissant des responsables de premier plan. Le groupe est composé de représentants du Ministère de la Transition Numérique et de la Réforme Administrative, de Tamwilcom, de l'Observatoire Marocain de la Très Petite et Moyenne Entreprise (OMTPME), Association Marocaine des Investisseurs en Capital (AMIC) et Moroccan Startup Ecosystem Catalyst (MESC) et de l'UM6P.
Chacun de ces partenaires a apporté sa vision et son expertise. Le Ministère nous a guidés sur l'alignement avec les priorités nationales en matière de transformation digitale. Tamwilcom et l'AMIC nous ont éclairés sur les besoins en données du côté financement et investissement. L'OMTPME a partagé son expertise en matière de suivi des entreprises. Et la MSEC, avec son réseau d'incubateurs et d'accélérateurs, nous a aidés à comprendre les besoins des structures d'accompagnement et des entrepreneurs eux-mêmes.
Question : Qu'est-ce qui différencie The Pulse des autres plateformes de données ?
HB : L'ambition de The Pulse est de devenir le guichet unique de l'écosystème entrepreneurial marocain. Un entrepreneur qui arrive sur The Pulse peut à la fois découvrir les investisseurs actifs dans son secteur, identifier des co-fondateurs ou des collaborateurs potentiels, trouver le bon programme d'incubation et suivre les dernières levées de fonds, le tout en un seul endroit.
Cette vision intégrée n'aurait pas été possible sans le dialogue permanent avec nos partenaires institutionnels. Ce sont eux qui nous ont confirmé que l'écosystème avait besoin non pas d'une énième base de données statique, mais d'un hub vivant, alimenté par les acteurs eux-mêmes.
Question : La version actuellement en ligne est-elle la version définitive de The Pulse ?
HB : Absolument pas, et c'est un point essentiel à souligner. Ce que nous mettons en ligne aujourd'hui est un MVP ou un Minimum Viable Product. C'est-à-dire une première version fonctionnelle qui pose les fondations, mais qui est appelée à évoluer considérablement.
Nous avons délibérément choisi cette approche pour une raison simple : c'est l'usage qui doit guider le développement. Plutôt que de passer des années en chambre à construire un outil « parfait », nous préférons mettre la plateforme entre les mains des utilisateurs et l'améliorer de manière itérative, en fonction de leurs retours et de leurs besoins réels.
« The Pulse est une plateforme participative. Sa richesse dépendra directement des données soumises par les startups, les investisseurs, les incubateurs et tous les acteurs de l'écosystème. Plus ils contribueront, plus l'outil sera précis, complet et utile à tous. »
Question : Concrètement, comment les acteurs de l'écosystème peuvent-ils contribuer ?
HB : The Pulse combine plusieurs modes de collecte : le scraping contrôlé de sources publiques, l'intégration via API de bases partenaires, et surtout la soumission directe de données par les acteurs. Les startups pourront créer et mettre à jour leur profil, les investisseurs pourront déclarer leurs participations, les incubateurs pourront référencer leurs programmes et cohortes.
C'est grâce à nos partenaires institutionnels que ce modèle est crédible. Quand le Ministère de la Transition Numérique, Tamwilcom, Bank Al-Maghrib, l'AMIC et la MSEC soutiennent la démarche, cela envoie un signal fort aux acteurs de l'écosystème : The Pulse est un bien commun informationnel au service de tous.
Question : Où en êtes-vous en termes de données référencées ?
HB : Dès cette première version, The Pulse référence déjà plus de 1 000 startups avec leurs données financières et opérationnelles, plus de 60 investisseurs actifs au Maroc et en Afrique, plus de 50 incubateurs et accélérateurs, plus de 900 fondateurs avec leurs parcours et compétences, et quelque 250 tours de financement documentés. Ces chiffres sont appelés à croître rapidement grâce aux contributions des acteurs de l'écosystème.
Question : The Pulse a aussi une dimension académique ?
HB : Tout à fait. The Pulse est l'infrastructure centrale du PREM, le Programme de Recherche sur l'Entrepreneuriat Marocain. La plateforme alimente des travaux de recherche sur des questions fondamentales : quels sont les déterminants de la survie des startups ? Quel est l'impact réel des programmes d'accompagnement ? Comment fonctionnent les réseaux d'investisseurs ?
L'UM6P a compris très tôt que pour développer un écosystème startup robuste, il fallait d'abord le cartographier et le rendre visible. The Pulse remplit exactement cette mission de cartographie et de mise en réseau, tout en générant des connaissances publiables dans des revues internationales.
Question : Quel est l'horizon pour The Pulse ?
HB : Notre roadmap est ambitieuse. À court terme, le MVP va s'enrichir en fonction des retours des utilisateurs et des données soumises par les acteurs de l'écosystème. Nous travaillons également sur l'intégration d'outils d'intelligence artificielle pour faciliter aux entrepreneurs l'accès à des outils IA couvrant l'ensemble de la chaîne de valeur d'un projet.
À moyen terme, nous voulons étendre The Pulse en Afrique. The Pulse a vocation à devenir le Crunchbase ou Pitchbook africain. Et tout cela sera possible grâce à l'engagement continu de nos partenaires institutionnels et aux contributions de l'écosystème.
« L'écosystème marocain a franchi un cap avec des levées record comme celle de Nuitée (48 M$) ou Spore.bio (23 M€). The Pulse est là pour documenter cette dynamique et l'accélérer. Et la force de notre démarche, c'est qu'elle est portée collectivement : par l'UM6P, par nos partenaires institutionnels et, demain, par chaque acteur qui contribuera à enrichir la plateforme. »